約20年前、, ジェフ・ヒラー ジャック・マクブレイヤーが最終的に演じた、悪魔のように陽気なNBCのページ、ケネス・パーセル役のオーディションを受けた。 30ロック. 当時のヒラーの運命のいたずらで、彼はその仕事を得ることができなかった。.
“「あの役はジャックのために書かれたものだとみんな分かっていたので、自分が演じるなんて最初から期待していませんでした」とヒラーは今になって語る。しかし、思いがけない幸運が訪れた。「ティナ・フェイから電話がかかってきて、『あなたは本当にタイミングがいいわね』と言われたんです。それがきっかけで、その後数年間は頑張ることができました。」”
フェイはその後、ヒラーをホテルの従業員役に起用した。 30ロック’『』の第3シーズンで、そしてレイチェル・ドラッチ以外の俳優としては極めて珍しいことに、数年後に彼を全く異なるキャラクターとして再び登場させた。.
2つ目の役である客室乗務員の仕事は、オーディションなしでオファーされた。「私のキャリアの中でそんなことは一度もなかったし、その後も2、3回しかなかった」とヒラーは語る。「本当に驚きだったし、とても誇りに思った」。“
アップライト・シチズンズ・ブリゲード出身の彼は、その経験が、その前、最中、そしてその後のいくつかの低迷期を支え、モチベーションを維持するのに役立ったと語っている。実際、ヒラーがテレビシリーズで初のレギュラーの役を獲得するまでにはさらに10年かかり、HBOのインディーズコメディだった。 どこかの誰かが ―自然で感動的な3シーズンにわたる演技は、昨年、助演男優賞としてエミー賞を受賞するという衝撃的な結果に終わった。.
“「ずっと夢だったんです」と彼は言う。「最初のシーズンが終わって、誰も番組のことを知らなかったり、注目していなかったりした時でも、僕は『そんなことはどうでもいい、あのセットにいられるんだから』って思っていました」。今や彼はゲスト出演者として復帰し、昨シーズンは数々の名作番組で際立った演技を披露した。 プルリブス, エルスベス, つまずく, 幽霊 そして ウィドウズ・ベイ. 「エミー賞受賞以来、何が変わったかというと、尊敬されるようになったと感じています」とヒラーは語る。例えば、「私は『殺人犯ではない』の役をオファーされたのですが、 エルスベス, そしてエミー賞を受賞した時、殺人犯役をもらったんだ」と彼は言う。 エルスベス’『』シーズン3の殺人犯：ダイアン・ウィースト、パティ・ルポーン、J・スミス＝キャメロン、ジュリア・フォックス、スティーブ・ブシェミなど。.
“「ヘアアイロンで人を殺したんだ！」とヒラーは歓声をあげた。.
しかし、ヒラーの最近のパフォーマンスの中で、温かく謎めいたエピソード的な演技ほど大きな存在感を放っているものはない。 プルリブス ラリーはフレンドリーなバイカー（素敵なバイクショーツを履いている）として登場する。笑顔の集合意識に囲まれ、自分が何と戦っているのかを悟ったキャロル（レア・シーホーン）は、集合意識の一員であるラリーを呼び出し、エイリアンのウイルスが地球を混乱させる前に自分が書いた本について意見を尋ねる。そして、ラリーは亡くなった妻の意見にもアクセスできるので、妻の意見も尋ねる。ラリーの答えは奇妙なほど間接的で、キャロルは集合意識が自分に嘘をつくことができないという重要な発見をする。しかしラリーはまた、彼女の作品が人々に感動を与えたという話も語り、それは主にヒラーの繊細なタッチによるものだと述べる。.
ヒラーは、自分がその役を得られたのは、クリエイターのヴィンス・ギリガンの従業員の一人が どこかの誰かが ファン：「彼は私のオーディションを見て、『お、この人気に入った！』って言ったんです。」彼は最初にその仕事に応募したときはほとんど情報がなく、 プルリブス’神話について、彼は「あなたは彼女の父親で、彼女の亡くなった母親について彼女に話しかけている」という指示だけを与えられた（まあ、正確にはそうではない）。仕事が決まった後も、彼はまだ多くの空白を埋めなければならなかった。シーホーンは頼りになる重要なリソースであることがわかった。「彼女はあまり休みがない。彼女はすべてのシーンに出演しているので、彼女の休みは貴重だ。しかし、彼女は寛大にも私を家に招き、私たちはシーンのリハーサルをした。.
“「彼らが私に繰り返し言っていたのは、『君は彼女をとても愛しているし、彼女の作品は君にとってとても大切なものだ』ということだったので、それを表現しようと努めました」と彼は続ける。「でも、彼らが骨を食べるなんて知らなかったんです！」‘
番組がようやく放送開始されると、ヒラーは不思議な状況に置かれた。「自分が番組に出ていることを何度も忘れてしまったんです」と彼は言う。「それから、『あれ、もう第4話だ！自分が時代の潮流の一部になっているなんて信じられない』って思ったんです」。“
もちろん、ヒラーが人気番組に出演するのは今回が初めてではない。 30ロック, 彼は、 ブロードシティ, アグリー・ベティ, クレイジー・エックス・ガールフレンド そして アメリカン・ホラー・ストーリー. 彼は現在、 ウィドウズ・ベイ 批評家や視聴者の間で人気を集めているApple TVのホラーコメディで、市長（マシュー・リース）の事務所のよそよそしい職員の一人を演じている。「この役は友人の（クリエイターの）ケイティ・ディッポルドからの紹介です」と彼は言う。「UCBでキャリアをスタートしていなかったらどうなっていたかわかりません。たぶん失業していたでしょうね。」“
ヒラーは最近テレビでよく見かけるようになったが、この業界では見かけは当てにならないものだ。「2026年は全く仕事がなくて、怖いよ。『エミー賞をもらったのに、今は仕事がないの？』ってね」とヒラーは苦笑いしながら言い、少なくとも声優の仕事はいくつかあったと付け加えた。「厳しい時期だよ。ビジネスが好調というわけでもないし、がっかりするよ」“
エミー賞を受賞したとき、ヒラーは「すぐに新しいテレビ番組に出演できると思った」と認めている。ハリウッドが合併や縮小の新たな時代を迎えている中、それは実現しなかった。しかし、さまざまなシリーズを渡り歩き、空きが出たところで役を勝ち取ることは、ヒラーにとって慣れたことだ。そして、最近彼の作品を見ている人なら誰でも、彼がその点で非常に優れていることがわかるだろう。「僕は本当に良いゲストスターだよ。着てほしい服を着るし、座ってほしい場所に座るし、質問もしないし、メモもきちんと取れるんだ」と彼は言う。.
干ばつ期、つまり今のような時期については？「私は30年間、キャリアの浮き沈みを経験してきたので、そういう時期には他に類を見ないほど適任です」と彼は言う。それに、少なくとも今は新しい役柄の説明が出てくると、「ホテルの従業員」ではなく「ヘアアイロンを持った殺人犯」といった表現になっている。これは苦労して得た進歩だ。
この記事は、ハリウッド・リポーター誌の6月号の別冊に初掲載されました。雑誌を入手するには、, 購読するにはこちらをクリックしてください.
