彼らは私よりはるかに多くの視聴回数を獲得している YouTube, 「彼らは私に連絡してきて、助けを求めているんです」と、170万人の登録者を持つドクターNOSとして知られるクレイグ・ビリングスは明かした。.
彼らの不安の根源は何だろうか？それは、ビリングスの科学系チャンネルに登場するもの、つまり彼の顔に関係している。ビリングスに電話をかける人たちは、自分の顔を明かさずにコンテンツを制作している。そして、こうしたクリエイターにとって、かつては高額だったYouTubeからの収入は激減してしまったのだ。.
“「私と同じようなコンテンツを自分の顔を出さずに作っている人たちのほとんどは、収益化を停止されている」と彼は言う。.
新しい動画制作ツールの登場によりAIによる粗悪な動画が急増したことを受け、YouTubeはコンテンツポリシーを強化した。その結果、これまで匿名で活動していた一部のクリエイター（こうしたチャンネル運営者はそう呼ばれている）が、ついにその正体を明かすことになった。ただし、それは彼ら自身の顔ではないかもしれない。.
現在6つの匿名YouTubeチャンネルを運営しているノア・モリス氏は、一部のクリエイターが動画の司会を安価なホストに依頼するようになっていると述べている。「これらのプラットフォームが取り締まりを強化しているため、すべてを匿名で行う代わりに、ジミー・ファロンのように、司会者を雇うという方法が取られるようになっている」とモリス氏は語る。ビリングス氏自身も、新しいチャンネルでこの方法を検討しているという。.
雇われクリエイターの時代へようこそ。モリス氏によると、YouTubeのアルゴリズムが人間の顔が映っている動画を優遇するように調整されて以来、顔の見えないクリエイターたちはカメラに向かってナレーションを入れるようになり、時にはフリーランスプラットフォームのFiverrやUpworkでギグワーカーを雇って、自分たちのデビッド・アッテンボロー役を任せているという。この戦略が最終的に成功するかどうかは不明だ。.
AIツールの普及により、非常にニッチな幅広い興味関心に応える、顔の見えない動画コンテンツが爆発的に増加している。Snapの元幹部であるアレックス・マシュラボフ氏は、まさにこの目的のために昨年、テキストから動画を生成するHiggsfield AIを設立した。同社の現在の企業価値は14兆1000億米ドルに達する。マシュラボフ氏は、AIが生成する顔の見えない動画を「個人事業主やストーリーテラーが活躍できる、新たな新興分野」と評している。“
しかし、AI時代におけるオンラインコンテンツ業界の急速な変化を示すように、こうした起業家の中には、YouTubeで収益を上げるのが突然難しくなった者もいる。2025年初頭、モリスは著作権侵害をめぐる争いでYouTubeが匿名チャンネルを閉鎖したため、月間14,250,000ドルの収益を失った。.
2年前、ビリングスは架空の物語を伝えるための匿名チャンネルを開設した。彼はすぐに4万人の登録者を獲得したが、競合する匿名チャンネルが急速に数百万人の登録者を獲得しながらも、動画の再生回数が非常に少ないのを見て、そのチャンネルへのリソース投入を止めた。これは、YouTubeがそれらのチャンネルがほとんどAIによるものだと判断すると、プッシュを停止したことを示唆している。.
YouTubeの取り締まりにもかかわらず、多くの匿名クリエイターがソーシャルメディアで成功を収め続けている。マシュラボフ氏は、AIが生成したテディベアとトイプードルを掛け合わせたようなキャラクターで、Instagramで10万人以上のフォロワーを持つ「テディ・プー」や、スペイン語のAIアニメーションホラー動画を配信する急成長中のソーシャルメディアブランド「テロルキング」を例に挙げた。.
最も成功している匿名チャンネルのいくつかは、狭い範囲の教育的なトピックを中心に展開している。「さまざまなニッチ分野が存在する」とモリスは言う。「第二次世界大戦だけに特化したチャンネルを作ることもできるだろう。」“
この2つの現象、つまり無数のニッチな興味に応えつつ、YouTubeの機嫌を損ねないように顔を出すという行為を両立させているクリエイターの一人が、サイモン・ウィスラーだ。イギリス出身で、どこにでもいるこの人気YouTuberは、ケーブルテレビの巨大企業のようなクリエイター版を運営しており、実際の犯罪、宇宙、戦争、人類の偉業などに関するチャンネルを統括している。モリス氏は、「彼は宇宙の未来を象徴する最高のモデルだ」と述べている。.
それは主に彼の制作戦略によるものだ。「彼は脚本を次々と作成してくれるチームを抱えている。彼は毎日座って、一度に20本もの動画を撮影するんだ」とモリスは言う。「動画を撮影している時、彼が積極的に脚本を読み上げているのが分かるよ。」“
匿名クリエイターの中には視聴者から収益を得るのが難しくなっている人もいるが、この分野はブランドにとって依然として大きなチャンスである。匿名クリエイター経済の一部にはAIが含まれる。 インフルエンサー そして、マーケターにとって重要なツールとして台頭してきたのがアバターです。企業は、全国各地の認証済みアカウントに商品を発送し、動画制作を依頼する代わりに、AIインフルエンサーの動画に自社製品を組み込むことができるようになりました。.
一方、多くのクリエイターは、こうしたチャンネルが成功するには人間の関与、そして時には顔写真が必要だと主張している。「5年後もこうしたチャンネルは存在すると思いますか？はい」と、アフリカの企業が顔写真のない動画を作成するのを支援するステラ・ソリベは予測する。「しかしその頃には、ありきたりなコンテンツは減り、より本物らしいコンテンツが増えているでしょう。」“
その日はもっと早く訪れるかもしれない。AIがソーシャルメディアに溢れかえるにつれ、視聴者はどれほどリアルであっても、LLM（リアリティ番組）関連のコンテンツに飽きてしまう可能性がある。そうなれば、最もリアルなコンテンツ、つまり顔面密着型のコンテンツが爆発的に増えるかもしれない。.
この記事は、ハリウッド・リポーター誌の6月10日号に掲載されました。. 購読するにはこちらをクリックしてください.
